PIPA DE SURINAM (PIPA AMERICANA)

La pequeña pipa de Surinam, que se encuentra en las aguas dulces de las Guayanas y del Brasil, figura entre los batracios más curiosos de nuestra fauna. Desprovista de lengua, posee un apéndice nasal y una serie de pequeños tentáculos blandos a los lados de la boca. Sus dedos están provistos de excrecencias en forma de estrella que le sirven para hallar y agarrar sus presas.
Pero por muy singulares que sean estas características, llegan a ser casi triviales en comparación con lo que hace a esta rana pertenecer al mundo de los animales extraños, que no es otra cosa que la manera en que la pipa de Surinam se reproduce. Durante el apareamiento el macho presiona el lomo de la hembra para extender los huevos como si tratara de poner caviar sobre una tostada. Inmediatamente después se producen en el dorso de la hembra unas hinchazones que se transforman en minúsculos alvéolos recubiertos de mucosidad, en cuyo interior los huevos maduran en la gestación de renacuajos. Al cabo de tres o cuatro semanas estos refugios se abren uno tras otro, como si fuesen pequeños volcanes, para dejar salir a las crías que, a partir de tal momento, llevarán una existencia completamente independiente.